วันแม่แห่งชาติ

วันแม่แห่งชาติของประเทศไทยตรงกับวันที่ 12 สิงหาคมของทุกปี ซึ่งเป็นวันคล้ายวันพระราชสมภพของสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง วันนี้นอกจากจะเป็นวันหยุดราชการเพื่อให้ลูกๆ ได้แสดงความกตัญญูกตเวทีต่อมารดาแล้ว ยังเป็นโอกาสในการร่วมเฉลิมพระเกียรติและทำกิจกรรมที่เป็นประโยชน์แก่สังคมอีกด้วย

การจัดงานวันแม่ในประเทศไทยมีจุดเริ่มต้นครั้งแรกเมื่อวันที่ 10 มีนาคม พ.ศ. 2486 โดยกระทรวงสาธารณสุขเป็นผู้จัดขึ้น ณ สวนอัมพร แต่เนื่องจากเกิดสงครามโลกครั้งที่สอง ทำให้การจัดงานต้องหยุดชะงักไป หลังจากสงครามสงบลง รัฐบาลในสมัยจอมพล ป. พิบูลสงคราม ได้กำหนดให้วันที่ 15 เมษายนของทุกปีเป็นวันแม่แห่งชาติ โดยเริ่มตั้งแต่ พ.ศ. 2493 แต่ต่อมาเมื่อสภาวัฒนธรรมแห่งชาติขาดผู้สนับสนุนหลัก การจัดงานจึงต้องหยุดลงอีกครั้ง

กระทั่งใน พ.ศ. 2519 คณะกรรมการอำนวยการสภาสังคมสงเคราะห์แห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ได้กำหนดวันแม่แห่งชาติขึ้นใหม่โดยถือเอาวันเสด็จพระราชสมภพของสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง วันที่ 12 สิงหาคม เป็นวันแม่แห่งชาติอย่างเป็นทางการนับแต่นั้นเป็นต้นมา เพื่อยกย่องพระเกียรติคุณในฐานะแม่ของแผ่นดิน

ในวันแม่แห่งชาติ คนไทยนิยมนำพวงมาลัยดอกมะลิสีขาวบริสุทธิ์ไปกราบไหว้ขอพรจากมารดาเพื่อแสดงความเคารพรักและกตัญญูกตเวที ในระดับประเทศ มีการประดับธงชาติไทยคู่กับธงอักษรพระนามาภิไธย ส.ก. สีฟ้าตามอาคารบ้านเรือนและสถานที่ราชการ ในช่วงเช้ามีการทำบุญตักบาตรเพื่อถวายเป็นพระราชกุศล ส่วนในช่วงค่ำ ประชาชนและหน่วยงานต่างๆ ทั่วประเทศจะร่วมกันจุดเทียนชัยถวายพระพรชัยมงคลอย่างพร้อมเพรียงกัน